地球外の知的生命を探す探査プロジェクト「SETI」に取り組む国内の天文学者らが日本初の研究組織を設立させた。宇宙人の存在についての壮大な問いに、科学的手法での解明を目指す。
「日本SETI研究会」について説明する兵庫県立大の鳴沢真也専任講師＝神戸市西区
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地球外の知的生命を探す探査プロジェクト「SETI（セチ）」に取り組む国内の天文学者らが4月に日本初の研究組織を設立させた。国内外の研究機関に呼びかけ、来年8月に合同探査も計画する。会長となったのは、SETI研究の第一人者として知られる兵庫県立大専任講師の鳴沢真也さん（61）。宇宙人はいるのか、いないのか―。壮大な問いに、科学的手法での解明を目指す。
世界で研究続く
研究機関は「日本SETI研究会」。鳴沢さんは研究会の立ち上げに「地球外の知的生命を知ることは、われわれ人類を見つめ直すことにつながる」と意気込む。
SETIのネットワークは国内では発展してこなかったが、世界では早くも1960年に米国立電波天文台が、電波望遠鏡により地球外からの電波を捉えようという取り組みをスタートさせた。
1977年8月15日には、米オハイオ州立大の専用アンテナが宇宙由来と推定される強い電波を、いて（射手）座方向から受信した。受信は1回で、約72秒間。驚いた観測者が観測データに「Wow」と書き記したことから「Wowシグナル」と名付けられた。
この電波はいまだ解明には至っていないが、地球外の知的生命からの電波である可能性が高いとされている。
筆者：久保文音（産経新聞）
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