「ブックカバー文化」海を越え書店と企業コラボデザイン日本ならでは、紙離れに歯止め

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街の書店が手がけたブックカバーが海外に進出－。正和堂書店（大阪市鶴見区）が牛乳石鹼共進社（同市城東区）とのコラボで制作した「赤箱」のブックカバーが「本の日」（11月1日）に合わせたプロジェクトの一環で、初めて台湾で配布された。用意した3千枚が初日になくなる人気で、12月から別のデザインを含む2万枚の追加配布が決定。日本ならではのブックカバーを海外で目にする日も近そうだ。

本の日に合わせた牛乳石鹼のブックカバープロジェクトは3回目。今年は「赤箱」のブックカバーとしおりのセットを2種類用意し、文庫本の購入者に配布した。年々規模が拡大し、今年は国内748店が参加。台湾を代表する大型書店チェーンの一つ「誠品書店」の10店舗も加わった。

正和堂書店では近年、海外からの来店が増えていることを受け、誠品書店にプロジェクトへの参加を呼びかけた。「本部にメールを送ったら、SNSで取り組みを知っていて『ぜひ参加したい』と返事が来て驚いた」と3代目の小西康裕さん（39）は振り返る。

だが、現地では文庫本より大きいA5判の本が一般的で、カバーのサイズが合わないことが判明。全店舗での展開を視野に入れていた誠品書店に対し「ありがたいが、まず10店舗からにしてもらった」と明かす。

「赤箱」が後押し

誠品書店が興味を示したのは、電子書籍の普及などに伴い日本と同様に「紙の本離れ」が進んでいるからだ。売り上げ増につながる取り組みを模索する中で、本の日の存在や地域活性化に向けた企業とのコラボ、大学で美術を専攻した小西さんがブックカバーをデザインするようになった経緯といった「プロジェクトの背景にも注目しているようだ」と小西さん。

誠品書店の10店に300枚ずつ割り当てられた計3千枚は初日に配布が終了。台湾では珍しい文庫本サイズの本を購入する人が相次ぎ、出版関係者に感謝されたという。

牛乳石鹼共進社の担当者によると「台湾では30年ほど前からスーパーやドラッグストアで商品を購入できる」といい、ブランドの知名度も後押しになったとみられる。

さらに誠品書店は、12月から2026年2月にかけてのブックフェアでもカバーの配布を希望。正和堂書店は牛乳石鹼のほか、ビール、ワッフル、クリームソーダをデザインしたカバー計2万枚を、現地の本に合うようリサイズして送る計画だ。