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食べられるのに捨てられてしまう「食品ロス」が減り始めている。
農林水産省によると、最新のデータである令和元年度の食品ロスの量は、推計を開始した平成２４年度以降、最少の５７０万トンとなった。
最少とはいえ、日本人１人当たり毎日茶碗（ちゃわん）１杯分のご飯を捨てている計算となる。
食品ロスが減っているのは、こうした無駄を「もったいない」と思う国民一人一人の意識の高まりや、食品販売を担う事業者の地道な努力もあるのだろう。
データはコロナ禍前のものであり、コロナ禍以降は外食産業の不振などで、さらに食品ロスが減っているとみられるが、これを一時的なものにしてはいけない。
飽食の日本において、将来にわたって食品ロスを削減していくには、国民を挙げた不断の取り組みが欠かせない。
それにはまず、各家庭の冷蔵庫で食材を腐らせない工夫など、食品を無駄に捨てないという消費者の心がけが大切となる。
同時に食品製造業など事業者側の努力も求められる。５７０万トンのうち家庭系での食品ロスは２６１万トンだった。事業系は３０９万トンと５４％を超えている。面白いのは、製造工程で廃棄される食品残渣（ざんさ）を別の食品製造などに活用する事業所の取り組みだ。
アサヒグループホールディングス（ＧＨＤ）は昨年１０月から、東京・蔵前のパン店「マルセリーノ・モリ」で余った食パンの耳をビール原料に使用し、食品ロス削減につなげている。パンの耳はビールの風味付けに使用され、使用量は月４０キロ超になる。
もともとは、蔵前のコーヒー焙煎（ばいせん）店「縁の木」（白羽玲子代表）が、コーヒー豆から出る抽出かすを集めて資源とし、アサヒＧＨＤに提供したことから始まった。豆の抽出かすは、肥料やカップの製造につなげている。資源の回収は障害者支援のＮＰＯ法人「つなぐ台東」が請け負っている。
地域循環型の「ＫＵＲＡＭＡＥモデル」と呼ばれる事業だ。食品ロスを減らすだけでなく、地域内の資源を補完し合うことで、地域の活力を最大限活用する効果が期待できる仕組みだ。縁の木には問い合わせも多いといい、今後、全国への広がりが期待される。
無駄を少しでも減らす国民的な機運を高めていきたい。
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2022年5月4日付産経新聞【主張】を転載しています
