Japan's Junichi Suzuki in action against Denmark in a 2023 World Lacrosse Men's Championship match on June 25 in San Diego. (Hidemitsu Kaito)
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予選で計70得点
男子ラクロス世界選手権の予選リーグは6月25日までに終わり、14チーム（シード枠２チーム含む）のプレイオフ進出が決まった。日本のこれまでの成績は、フランス(15対2), ウガンダ (18対0), ウェールズ(14対1) とデンマーク (23対3)で快勝した。
立石真也選手と金谷洸希選手がそれぞれ16点を挙げた。両選手は2022年の「ワールドゲームズ」のラクロスで銅メダルを獲得している。金谷選手は2018年のイスラエルでの男子世界大会にも出場した。
プレイオフ出場の12チームは、オーストラリア、イングランド、ドイツ、ホーデノショーニー（米国東部の先住民族）、香港、アイルランド、イスラエル、イタリア、ジャマイカ、日本、オランダとプエルトリコ。それに米国とカナダのシードチームが加わる。
日本は27日（現地時間）にプレイオフでドイツと対戦する。日本はこの大会で４位以内を狙う。
選手は平日はサラリーマン
日本代表選手の中に大学生は2人だけ。他の選手は平日はサラリーマンとして働いている。世界大会出場のために２週間以上の長期休暇をとるのは容易ではない。
石井ヴィクトール慶治選手は慶應義塾大学４年生だが、世界大会出場のため１年間休学した。今年就職活動をして、来春卒業して自動車メーカーに入社する予定だ。石井選手は「もし今年卒業して就職していたら、初年度でスポーツ大会出場のために有給は取れなかったと思う。だから決心して休学しました。」
立石真也選手は予選で驚異的な活躍が注目されたが、広告代理店勤務のサラリーマン。勤務先はスポーツ事業も業務内容にあるので理解があり、今回の出場では会社の特別休暇制度を活用した。
日本はラクロス世界大会ではこれまで５、６位をうろついてきたが、今回はそのマンネリを脱し、４位以内入賞を狙う。
筆者：海藤秀満（JAPAN Forwardマネージャー）
