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沖縄県の海岸で保護され、後に死んだ子ウミガメの体内から大量の軽石が見つかったことが１３日、沖縄美ら島財団への取材で分かった。財団は小笠原諸島の海底火山「福徳岡ノ場」の噴火で発生し、漂流していた軽石を誤食したとみている。
財団によると、絶滅危惧種のアオウミガメで死因は不明。北谷町の砂浜で１１日に弱った状態で見つかり、沖縄美ら海水族館が保護。翌１２日に死んだ。ＣＴスキャンで腸などに大量の軽石があるのを確認した。甲羅の長さは６・５センチで、今年の夏ごろ生まれたとみられる。
同財団総合研究センター動物研究室の河津勲博士（生態学）は「小さなカメなので、腸管から排便として抜けなかったのではないか」と話した。
噴火によるとみられる軽石は、沖縄県や鹿児島県の各地のほか、伊豆諸島の式根島（東京都新島村）でも確認された。
