The Kiyotsu Gorge Tunnel's "panorama station" (© Ma Yansong / MAD Architects "Tunnel of Light")
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交流サイト（ＳＮＳ）で〝映える〟写真の撮影地として人気を集めている、新潟県十日町市の「清津峡渓谷トンネル」。トンネルの終点となる開口部からは日本三大渓谷の一つに数えられる清津峡の絶景が広がり、水を張った床には上下が逆さまになった渓谷が映り込む。観光客が開口部に立って、渓谷をバックに思い思いのポーズをとり、写真や動画に収めていく。
トンネルは、景観を損なわずに安全に清津峡を見学できるよう、平成８年に造られた。その後、３０年に同市などを舞台に開催された国際芸術祭「大地の芸術祭」で、中国の建築家集団「マ・ヤンソン／ＭＡＤアーキテクツ」がトンネルをアート作品として改修し公開。現在のような〝映えスポット〟になった。
令和５年度の年間入坑者数は、前年度比約６割増の約３２万人。昨年５月の新型コロナウイルス感染症の５類移行で外出機会が増え、一気にコロナ禍前の水準に回復した。最近は台湾、韓国などからのインバウンド（訪日外国人）も多い。
その人気ゆえ、今年は大地の芸術祭の開催期間中に入坑人数を規制。７月１３日～１１月１０日のすべての土日祝日に加え、８月２日、同１３～１６日、１０月２１日～１１月８日の平日については、レジャー予約サイト「アソビュー」などから事前予約をしないと入坑できない。
繁忙期を避け、６月下旬に現地を訪ねた。気温は３０度近くに達していたが、トンネル内はひんやりとしていた。十日町市観光協会のスタッフ、桑原泉さん（３０）によると、「トンネル内は２０度ほどで安定している」そうだ。
全長７５０メートルのトンネルには３つの「展望台」のほか、写真の撮影スポットとして有名になった「パノラマステーション」がある。
第二展望台では、銀色に輝くメタリックな設備が目に飛び込んできた。これは実はトイレ。銀色の部分はマジックミラーのようになっていて、個室内から外が見えるようになっている。
さらに奥の第三展望台に進むと、湾曲した壁に結露した、しずくのような形の鏡がちりばめられ、幻想的な雰囲気を漂わせている。
最奥部のパノラマステーションには、閑散期の平日にもかかわらず多くの観光客が並び、熱心に〝映え写真〟を撮っていた。開口部からは、渓谷を縫うように流れるエメラルドグリーンの清津川が見える。
清津峡渓谷トンネルに来るのは３回目という群馬県伊勢崎市の馬見塚幸子さん（６６）は「自然の絶景を涼しい中で見学できる。何回来ても楽しく、魅力的な場所」と満足そうに話した。
■清津峡渓谷トンネル 新潟県十日町市小出癸２１１９の２。ＪＲ越後湯沢駅から森宮野原駅行きバスに乗り清津峡入口で下車、徒歩約３０分。車の場合は、関越自動車道塩沢石打インターチェンジ（ＩＣ）から国道３５３号経由で約２０分。駐車場（１５５台）は無料。入坑料金は大人１０００円、小中学生４００円。未就学児は無料。３～１１月の開坑時間は午前８時半～午後５時（最終入坑は午後４時半）。【問】清津峡渓谷トンネル管理事務所（025-763-4800）。
筆者：本田賢一（産経新聞）
