An undersea volcanic eruption has led to the formation of a new island off the coast of Iwo Jima in the Ogasawara Islands. (Courtesy of the Japan Coast Guard)
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小笠原諸島の硫黄島から約１キロの沖合で噴火が発生し、新たな島ができているのを、東京大地震研究所の前野深准教授（火山学）が１１月７日までに確認した。
前野さんによると、１０月３０日に航空機から観察した際、マグマが海水に触れて「マグマ水蒸気爆発」が起きているのを確認。数分おきに噴煙が上がり、高さは最高で５０メートル以上に達していたとみられる。時折、大きさ数メートルの岩塊も飛ばされていた。その北側には岩塊からなる直径約１００メートルの島ができており、周辺で漂流する軽石や海水の変色も確認された。
気象庁によると、この付近では２０２２年７月～１２月と今年６月にも噴火があった。今回の噴火は１０月２１日に始まったとみられる。前野さんは「マグマの活動が再開したことを示すものだ。噴火が続けば新しい島も大きくなるだろうが、いつまで続くか見通せない」と話した。
