【Tokyo Outlook】若者が活躍する舞台に

This post is also available in: English

IGNITE #1: Be a Global Catalyst for Communications

（イグナイト＃1：世界をつなぐコミュニケーションの推進役になれ）

◇

「違法外国人ゼロ」「日本人ファースト」―。7月20日投開票が行われた参院選の選挙戦で複数の政党や候補たちが訴えたスローガンである。排外主義とも受け取られかねないこうした発言がここまで飛び交った近代日本の国政選挙は初めてではないだろうか。

欧米諸国では、自国民を優先する政策を打ち出した右派政党が大躍進し、違法滞在する外国人の強制排除に乗り出した国もあるのはご存じの通りである。日本でも同様な主張が拡大したのは、「アメリカファースト」を訴えるトランプ米大統領の誕生以来、世界で続く潮流を受けたことだといえるかもしれない。

参院選の選挙結果は、記事の執筆時点では明らかではない。しかし、与党の自民党からは投開票を前に、〝敗北宣言〟とも受け取れる発言が聞こえてきた。

16日付の読売新聞によると、同党の平井卓也広報本部長は参院選後に「何も決められない国会、夜明けのない暗黒の時代が続くことになる」と語ったという。

発言するのは自由だが、選挙を戦う与党の当事者が評論家のように日本政治の不安定化を予測するネガティブ発言によって喜ぶのはいったい誰なのか。仮に、今後、日本の政治に「暗黒の時代」が到来したとしても、日本自体の価値が暗黒に染まることはない。常に希望はある。英語と日本語のバイリンガル・ニュース・オピニオンサイト、JAPAN Forward（JF）は、そう信じて発信してきた。

上の英文（日本語訳）はJFが6月スタートさせた新企画「IGNITE（心に火をともす）」第1回の記事の見出しだ。同企画は、日本の若者の声を世界に発信することで、日本の若い世代が何を考え、何を希望してこの時代を生きようとしているのか、世界の人たちに理解を深めてもらおうというのが目的である。

第1弾として、一般財団法人国際ビジネスコミュニケーション協会（IIBC）が2009年から毎年実施している「IIBC高校生英語エッセイコンテスト」の受賞作品をJF上で紹介している。第1回は23年のコンテストで最優秀賞・日米協会会長賞を受賞した芦屋学園高等学校2年（受賞当時）、田哲さんの作品だ。

中国人の父と韓国人の母を持つ田さんは学校のプロジェクトで多国籍国家と呼ばれるカナダに留学。自身のアイデンティティーに対する悩みを抱え、緊張して出発したが、現地で温かく迎えてくれたホスト・ファーザーとの会話の中で、悩みが逆に強さであることに気づかされた経験を英語で記した。