Qin Gang, then-foreign minister left) and Li Shangfu, then-defense minister (right) take the oath after being elected as State Councilors at the plenary session of China's National People's Congress. March 12, 2023 in the Great Hall of the People. (©Kyodo)
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主要閣僚が相次いで公の場から姿を消し、解任される。理由も分からない。こんな「ミステリー」がまかり通る国が、国連安全保障理事会の常任理事国を務め、軍拡路線を突き進んでいる。国際社会が不安視し、警戒するのは当然である。
中国の李尚福国防相の解任が発表された。８月２９日に北京で開かれた中国アフリカ平和安全フォーラムでの演説を最後に約２カ月、動静が不明だった。
外相を務めていた秦剛氏も約１カ月消息を絶った後、７月に解任されている。外交・安全保障の主要閣僚が姿を消す異常事態であるが、いずれも解任理由は明らかにされていない。
中国政治の透明性欠如は今に始まった話ではないが、度が過ぎないか。李氏の後任人事も発表されておらず、米国をはじめ関係各国の国防当局は誰と対話すればよいのか分からない。
中国は世界２位の経済大国であると同時に、核兵器を保有する軍事大国でもある。これで責任ある国家といえるのか。
習近平・中国共産党総書記（国家主席）の３期目体制は２年目に入ったばかりだが、今回の事態は外相解任のケース以上に混乱している可能性がある。一体何が起きているのか。
李氏が党中央軍事委員会の装備発展部長を務めていたことや、今年７月に中国人民解放軍の戦略ミサイル部隊「ロケット軍」の司令官ら２人も解任されていることなどから、ロケットなどの装備調達を巡る汚職疑惑が取り沙汰されている。
習政権が台湾侵攻を計画する際、ロケット軍の果たす役割は極めて大きい。台湾上陸前に軍事施設などを叩くだけでなく、台湾を支援するために接近する米空母を威嚇、阻止する役割も担う。今回の混乱が習政権の台湾政策にどんな影響を与えるのか。注視する必要がある。
それだけではない。大陸間弾道ミサイル（ＩＣＢＭ）など核ミサイルを運用するロケット軍は、膨張し続ける中国の核体制の中核をなす部門である。
米国防総省の報告書によると、中国の今年５月時点の運用可能な核弾頭数は５００発を超え、予測を上回る速度で核戦力の増強が進んでいる。中国の核システムがいま以上に不安定化するような事態は、国際社会にとって座視できない。より一層監視し警戒を強めるべきだ。
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2023年10月27日付産経新聞【主張】を転載しています
